Ace Combat 8 : Wings of Theve sort le 2 octobre, encensé par la presse mais boudé sur Steam

Ace Combat 8 : Wings of Theve sort ce vendredi 2 octobre 2026 sur PS5, Xbox Series X|S et PC, à 69,99 € en édition standard, et la presse le classe déjà parmi les meilleurs épisodes de la série. Ceux qui ont pris l’édition Deluxe volent depuis le 29 septembre. Mais sur Steam, l’ambiance est nettement moins festive : un bonus de précommande mal présenté et une version PC gourmande en mémoire ont fait plonger les avis des joueurs. Voici ce qu’il faut savoir avant de décoller.

Ace Combat 8, c’est quoi exactement ? #

Ace Combat, c’est la grande série de combats aériens « arcade » de Bandai Namco : on pilote de vrais avions de chasse (F-14, Su-57, Rafale…), mais avec une prise en main immédiate et des dizaines de missiles en soute, loin de la simulation pure d’un Microsoft Flight Simulator ou d’un DCS. Le huitième épisode a été annoncé aux Game Awards en décembre 2025, sept ans après Ace Combat 7 : Skies Unknown.

Le jeu se déroule comme toujours dans Strangereal, le monde imaginaire de la série, en 2029, pendant une guerre entre la Sotoa et l’Usea. Vous incarnez un pilote muet surnommé « Rex », membre de l’escadrille Joker, basé sur le porte-avions FCU Endurance. Les tests saluent un jeu qui raconte enfin bien son histoire, avec des séquences à la première personne qui donnent de l’épaisseur aux coéquipiers.

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Pour mesurer l’attente : Ace Combat 7, sorti en janvier 2019, a dépassé 7 millions d’exemplaires vendus selon Bandai Namco. La série tout entière dépasse les 20 millions. Ce nouvel épisode n’est donc pas un pari de niche, mais la suite d’un vrai succès commercial.

« La critique salue un pilotage qui pourrait être le meilleur de toute la série, avec une campagne de 30 missions qui prend enfin le temps de raconter ses personnages. »

— Synthèse des tests publiés depuis le 25 septembre 2026

Ce que le connaisseur doit savoir : une nouvelle équipe, des noms familiers #

Première surprise pour les fans : le jeu n’est plus signé Project Aces seul, mais Bandai Namco Aces, un studio créé en 2022 et détenu à 51 % par Bandai Namco et 49 % par ILCA. Il tourne sous Unreal Engine 5, comme son prédécesseur tournait sous Unreal Engine 4, avec un moteur de nuages maison qui joue un vrai rôle tactique : on s’y cache, on y perd un missile, on y givre.

Les visages historiques restent aux commandes. Kazutoki Kono, figure de la série depuis des années, fait partie de la réalisation. Le scénario revient à Sunao Katabuchi, déjà à l’écriture des épisodes de l’ère PS2 et réalisateur du film d’animation Dans un recoin de ce monde. Et Keiki Kobayashi, le compositeur des thèmes cultes de la saga, signe à nouveau la bande-son avec Ryo Watanabe et Mitsuhiro Kitadani.

Autre clin d’œil aux vétérans : le bonus de précommande (et de l’édition Deluxe) n’est autre qu’un portage d’Ace Combat Zero : The Belkan War, l’épisode PS2 de 2006, considéré par beaucoup comme le meilleur de la série, accompagné d’un F-14A.

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La presse conquise, les joueurs PC fâchés #

Côté critique, c’est un carton : 88 de moyenne sur OpenCritic, et sur Metacritic 86 sur PC, 88 sur PS5 et 89 sur Xbox Series. Les tests saluent un pilotage « peut-être le meilleur de la série », une musique toujours remarquable et une campagne variée malgré un principe qui reste centré sur les duels aériens et les bombardements. Les reproches portent surtout sur des cinématiques parfois envahissantes, des QTE (actions à valider en appuyant au bon moment) trop nombreux et quelques rebondissements qui s’essoufflent.

Sur Steam, en revanche, le jeu affiche un statut « Mitigé », avec environ deux tiers d’avis positifs sur plus de 1 500 évaluations au 30 septembre. Premier grief, relevé par PC Gamer : sur PC, Ace Combat Zero n’est pas une application autonome. Ce jeu d’environ 3 Go nécessite l’installation complète d’Ace Combat 8, soit quelque 140 Go, sans succès Steam séparés. Sur consoles, il fonctionne de façon indépendante.

Deuxième grief : la technique. Des joueurs rapportent une consommation de mémoire vive dépassant les 20 Go, un ray tracing (éclairage réaliste, très gourmand) impossible à désactiver et des réglages d’upscaling limités. Autrement dit, sur un PC équipé de 16 Go de RAM, l’expérience peut vite devenir pénible. Si votre machine est un peu juste, nos conseils pour améliorer les performances de votre PC de jeu restent valables, mais un patch de Bandai Namco sera sans doute plus efficace.

Un multijoueur qui voit grand #

Bandai Namco promet « le plus grand mode multijoueur jamais intégré à un Ace Combat principal » : des salons jusqu’à 100 joueurs, le jeu croisé entre plateformes, des missions en coopération contre l’ordinateur, des matchs à mort en 4 contre 4 et des mêlées générales à 8.

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Le jeu adopte aussi un « Premium Ace Pass », un passe saisonnier renouvelé tous les deux mois, avec cosmétiques, peintures d’avions et améliorations. Le détail est sur la page officielle de Bandai Namco Europe. Un modèle inédit pour la série, que les puristes surveilleront de près.

• ✓Standard (69,99 €) : le jeu, plus le F-14A et Ace Combat Zero en bonus de précommande.
• ✓Deluxe (89,99 €) : set cosmétique, bon pour le Premium Ace Pass Plus (30 niveaux) et 3 jours d’accès anticipé.
• ✓Joker Flight Pack et Premium Joker Flight Pack (PC Steam uniquement) : vinyle de la bande-son, artbook de 208 pages, puis écusson militaire et tapis de souris LED.

Et pour vous, concrètement ? #

Sur PS5 ou Xbox Series, foncez si vous aimez l’action : les tests sont excellents, la campagne dure 15 à 20 heures et Ace Combat Zero tourne en jeu séparé. C’est la version la plus sûre aujourd’hui.

Sur PC, patientez quelques jours si vous avez moins de 32 Go de RAM : le temps qu’un correctif arrive pour la gestion de la mémoire. Les fans de pilotage pourront s’offrir le Thrustmaster T.Flight HOTAS NEO édition Ace Combat 8, un ensemble manette des gaz et joystick vendu 129,99 € à partir du 2 octobre (versions PlayStation/PC et Xbox/PC), selon Univers Simu. Une manette classique suffit toutefois largement.

Côté budget, l’Édition Deluxe à 89,99 € ne se justifie que si vous voulez jouer avant vendredi ou miser sur le multijoueur saisonnier. Et gardez de la marge : octobre est chargé et GTA 6 arrive le 19 novembre. Rockstar a d’ailleurs dévoilé une édition collector de GTA 6 à 399,99 €, vendue sans le jeu : de quoi faire réfléchir avant de multiplier les éditions premium.

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Questions fréquentes #

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